Unit 10 – 091 to 100

In order to use this structure, the verb which describes the action needs to be in its past plain form. Here are some examples of the past plain form of verbs.

行きます・いきます・i·ki·ma·su (go) → 行った・いった・i·tta (went)
食べます・たべます・ta·be·ma·su (eat) → 食べた・たべた・ta·be·ta (ate)
見ます・みます・mi·ma·su (see) → 見た・みた・mi·ta (saw)

This structure is used to describe life experience.

日本へ行ったことがあります。
・にほん へ いった こと が あります。
・ni·ho·n e i·tta ko·to ga a·ri·ma·su。
= I have been to Japan.

妹は富士山を登ったことがあります。
・いもうと は ふじさん を のぼった こと が あります。
・i·mō·to wa fu·ji·sa·n wo no·bo·tta ko·to ga a·ri·ma·su。
= My younger sister has climbed Mt. Fuji.

日本人と話したことがありますか？
・にほん-じん と はなした こと が あります か？
・ni·ho·n-ji·n to ha·na·shi·ta ko·to ga a·ri·ma·su ka？
Have you ever spoken to a Japanese person?

To talk about a specific action that happened at a certain time, we use the -ました・-ma·shi·ta form of the verb.

昨日、日本へ行きました。
・きのう、にほん へ いきました。
・ki·nō、ni·ho·n e i·ki·ma·shi·ta。
= I went to Japan yesterday.

Also, note the difference between the meaning of -た こと が あります・-ta ko·to ga a·ri·ma·su and that of もう -ました・mō -ma·shi·ta (“already did”).

日本へ行ったことがあります。
・にほん へ いった こと が あります。
・ni·ho·n e i·tta ko·to ga a·ri·ma·su。
= I have been to Japan before. (life experience)

もう日本へ行きました。
・もう にほん へ いきました。
・mō ni·ho·n e i·ki·ma·shi·ta。
= I already went to Japan. (specific completed action)

One way to express the number of times that one has had a particular life experience is to use the counter -度・-ど・-do:
一度日本へ行ったことがあります。
・いちど にほん へ いった こと が あります。
・i·chi·do ni·ho·n e i·tta ko·to ga a·ri·ma·su。
= I have been to Japan once.

Alternatively, we can use the counter -回・-かい・-ka·i:
何回もあの映画を見たことがあります。
・なんかい も あの えいが を みた こと が あります。
・na·n·ka·i mo a·no e·i·ga wo mi·ta ko·to ga a·ri·ma·su。
= I have seen that movie many times.

Another common expression used with this structure is 今まで・いま まで・i·ma ma·de = “until now”.
今まで刺身を食べたことがありません。
・いま まで さしみ を たべた こと が ありません。
・i·ma ma·de sa·shi·mi wo ta·be·ta ko·to ga a·ri·ma·se·n。
= I have never eaten sashimi before.

AとBと、どちらが～ですか？
・A と B と、どちら が ～ です か？
・A to B to、do·chi·ra ga ～ de·su ka？
= Which is ～, A or B?

犬と猫と、どちらが大きいですか？
・いぬ と ねこ と、どちら が おおきい です か？
・i·nu to ne·ko to、do·chi·ra ga ō·ki·i de·su ka？
= Which are bigger, dogs or cats?

日本語と中国語と、どちらが難しいですか？
・にほんご と ちゅうごくご と、どちら が むずかしい です か？
・ni·ho·n·go to chū·go·ku·go to、do·chi·ra ga mu·zu·ka·shi·i de·su ka？
= Which is more difficult, Japanese or Chinese?

コーヒーと紅茶と、どちらが好きですか？
・こーひー と こうちゃ と、どちら が すき です か？
・kōhi·i to kō·cha to、do·chi·ra ga su·ki de·su ka？
= Which do you like better (is more preferable), coffee or tea?

We can omit quite a bit of information from the responses to such questions.

犬の方が猫より大きいです。
・いぬ の ほう が ねこ より おおきい です。
・i·nu no hō ga ne·ko yo·ri ō·ki·i de·su。
犬の方が大きいです。
・いぬ の ほう が おおきい です。
・i·nu no hō ga ō·ki·i de·su。
犬が大きいです。
・いぬ が おおきい です。
・i·nu ga ō·ki·i de·su。
犬です。
・いぬ です。
・i·nu de·su。
= Dogs (are bigger than cats).

We can adapt the full answer pattern to make comparative questions of the form:
Aの方がBより～ですか？
・A の ほう が B より ～ です か？
・A no hō ga B yo·ri ～ de·su ka？
= Is A ～ than B?

電車の方がバスより早いですか？
・でんしゃ の ほう が ばす より はやい です か？
・de·n·sha no hō ga ba·su yo·ri ha·ya·i de·su ka？
= Are buses faster than trains?

Note that どちら・do·chi·ra implies a choice between two items. If there are more than two, どれ・do·re should be used instead.

猫と犬と兎と、どれが可愛いですか？
・ねこ と いぬ と うさぎ と、どれ が かわいい です か？
・ne·ko to i·nu to u·sa·gi to、do·re ga ka·wa·i·i de·su ka？
= Which are cuter: cats, dogs, or rabbits?

We can also use もっと・mo·tto with an adjective to mean “more ～”. In this case, we don’t mention both items: one of them is understood from the context.

もっと静かな場所に住みたいです。
・もっと しずかな ばしょ に すみたい です。
・mo·tto shi·zu·ka·na ba·sho ni su·mi·ta·i de·su。
= I want to live in a quieter place.

もっと安いのはありませんか？
・もっと やすい の は ありません か？
・mo·tto ya·su·i no wa a·ri·ma·se·n ka？
= Don’t you have a cheaper one?

Finally, we can say that two items are the same or about the same using the following expressions.

同じです。
・おなじ です。
・o·na·ji de·su。
= They are the same.

同じくらいです。
・おなじ くらい です。
・o·na·ji ku·ra·i de·su。
= They are about the same.